De grenslaag wordt gevormd door de onderste kilometer van de atmosfeer. Het is dat deel van de atmosfeer wat direct wordt beïnvloed door transport van onder andere warmte, waterdamp, impuls en koolstofdioxide vanaf het aardoppervlak. De grenslaag is van groot belang omdat planten dieren en mensen op het aardoppervlak leven. Onze ervaring van de atmosfeer is dus en groot deel bepaald door de verschijnselen die zich in de grenslaag afspelen. De dikte van de grenslaag is niet constant, maar heeft een dagelijkse gang. Op een mooie zonnige dag is de grenslaag ongeveer 1 km hoog. Tijdens de nacht echter is bereikt de grenslaag maar een hoogte van een paar honderd meter. De stroming in deze laag van de atmosfeer is turbulent. Dit zorgt ervoor dat de onderste laag van de atmosfeer goed gemengd is.