Fietsen in de Franse Rhône-Alpes deel 2/4: Col de la Croix-de-Fer

In de Franse Rhône-Alpes zijn vele mooie fietstochten mogelijk. Van steile wegen met haarspeldbochten tot vals plat: alles komt aan bod in deze tochten met schitterende uitzichten als beloning. In deze vierdelige serie komen een viertal fietsroutes in deze regio van de Franse Alpen aan bod. Na de eerste dag (Bérarde) werd het tijd voor het betere klimwerk. Op de tweede fietsdag stond de volgende klim op het programma (met nog een ‘kleine’ bonus op het einde):

Le Col de la Croix-de-Fer

(met een uitstapje naar Vaujany en Col du Glandon)

Het kon ook bijna niet anders dat we deze klim van de buitencategorie gingen maken. Onze uitvalsbasis Allemont ligt namelijk onder de schaduw van de Alpe d’Huez (deel 3), maar ook direct aan de voet van le Col de la Croix-de-Fer. Deze bergpas verbindt de departementen Savoie en Isère. Het is dan ook niet verrassend dat we meer verkeer tegen kwamen dan de eerste dag (fietsers, auto’s en motoren).

De klim van le Col de la Croix-de-Fer

Al na 2 kilometer begint het klimmen door de vallei van de Eau d’Olle, dus echt warm fietsen zit er vandaag voor ons niet in. Deze klim is relatief lang (30 km) en brengt je boven de 2000 meter. De tocht naar de top heeft een afwisselend landschap waarbij je tussen de bossen, dorpjes, stuwmeren en brede weides fietst. Naast het wisselende landschap is de steilheid ook wisselend. Hierdoor is het soms lastig om in een ritme te komen wat het klimmen lastiger maakt. Je kunt de top vanaf 3 kanten op fietsen. Vandaag hebben we de klim vanaf Allemont gemaakt, maar vanaf La Chambre (via de D927) en Saint-Jean-de-Maurienne kun je ook de top halen.

Eerst fiets je door het dorpje Allemont over de D526 waarbij je recht op de muur van het stuwmeertje Lac du Verney af fietst. Dit is dan ook je eerste klim waarna de weg tamelijk vlak langs het meer loopt voordat het echte klimwerk gaat beginnen. Vanaf deze weg kun je eventueel ook beklimmingen maken richting Vaujany (meer informatie over deze klim onderaan het bericht) of Oz-en-Oisans.

Tip: je kunt ook via de D43 de klim van de Col de la croix-de-fer beginnen. Boven bij het stuwmeer moet je dan de westelijke kant kiezen.

Vanaf het stuwmeer begint het klimmen door de bossen relatief rustig (3-4%), maar er volgt al snel een stuk van zo’n 4 km met percentages tussen de 8-9%. Richting van het dorpje Le Rivier d’Allemont (hier kun je wat horeca en een waterpunt vinden) vlakt de klim steeds meer af. Na het dorp is het zelfs afdalen (11-12%) met een aantal haarspeldbochten. We dalen af in de wetenschap dat we deze klim op de terugweg nog wel tegen zullen komen. Deze weg is aangelegd nadat de oude weg is bedolven onder een lawine (je kunt de oude weg boven je nog zien liggen).

Na het dalen begint het klimmen weer direct en maken de bossen plaats voor steile rotsen en prachtige vergezichten. Dit stuk van de tocht is dan ook een van de steilste gedeeltes van de klim (10-12%). Na een tweetal haarspeldbochten volgt nog zo’n 4 kilometer klimmen met percentages van 6-9%. Een laatste steile stuk van 11% brengt ons bij het tweede stuwmeer (Lac de Grand Maison).

Dit stuwmeer is dan ook de grens van een nieuw landschap dat deze tocht te bieden heeft. Na het meer gaan de steile rotsen over in brede weides. De weg is dan ook een stuk minder steil met percentages tussen de 3-7% en een aantal korte afdalingen. Achterover leunen is er zeker niet bij, want vanaf het begin van het stuwmeer is het nog altijd bijna 8 kilometer klimmen naar de top!

Extra motiverend zijn de teksten op het wegdek van eerdere Tour de France etappes. Je waant je zowaar bijna in de tour de France als je wordt ingehaald door een paar motorrijders en er fotografen klaar staan om foto’s van je te maken (die je later kunt kopen op hun website).

Het Chalet Col du Glandon biedt na enige tijd een mooi richtpunt om naar toe te fietsen. Vanaf dit Chalet is het nog maar 1.5 kilometer en kun je de parkeerplaats van de top al zien liggen. Boven op de top heb je een prachtig uitzicht naar de andere kant richting het skigebied Les Sybelles. Na het vullen van de bidons en een welverdiende lunch was het tijd voor de afdaling terug richting Allemont. Een ronde was voor ons te veel van het goede omdat je dan al snel 150 kilometer moet fietsen om terug in Allemont te komen

Tip: vanaf het chalet kun je de col du glandon ook meepakken. Dit is een korte klim van 15 hoogtemeters met een fraai uitzicht!

Uitstapje naar Col du Glandon en Vaujany

Tijdens de afdaling vanaf de Col de la Croix-de-Fer pakten we de Col du Glandon nog even mee als bonus. Vanaf het Chalet Col du Glandon is het een korte klim, maar levert het wel een fraai nieuw uitzicht op! De afdaling richting Allemont is op de meeste plaatsen overzichtelijk waarbij er dus nog een gemene klim (11-12%) voor het dorpje Le Rivier d’Allemont zit.

Tip: Als je na het afdalen nog een korte maar krachtige beklimming zoekt kun je naar het dorp Vaujany fietsen (450 hoogtemeters over 5.5 km).

Na de afdaling was er nog wat energie over en wilden we de dag goed afsluiten. Bij het stuwmeer Lac du Verney waagden we het erop om de klim naar Vaujany te maken (D43 a). De klim zelf is maar 5.5 kilometer, maar brengt je ook direct 450 hoogtemeters omhoog (klim van de tweede categorie). Veel stukken liggen tussen de 9-11% met uitschieters tot 13%! De echte enthousiastelingen kunnen nog verder klimmen naar Col du Sabot (2100 meter).

Dat hebben wij maar niet gedaan aangezien we al wisten wat er de volgende dag op het programma stond: de Alpe d’Huez, Col de Sarenne en Les Balcons de l’Oisans. Genoeg hoogtemeters in het verschiet en uiteraard willen we fit dé ‘Nederlandse berg’ in Franse Alpen beklimmen. -Hier- kun je alles lezen van deze tocht inclusief de hoogteprofielen.

De andere tochten teruglezen:

Bérarde (deel 1) 

Col de la Croix-de-Fer (deel 2) 

Col d’Ornon en het achterland (deel 4)

Zo’n fietstocht levert een aantal leuke foto’s op. Heb jij nu ook een mooie foto van de vakantie in de Alpen of Nederland? Doe dan mee aan de fotowedstrijd van Alpenweerman! Als je meedoet met de fotowedstrijd maak je kans op op de kalender van 2020 te komen. Komt jou foto in de Alpen of Lage Landen kalender dan krijg je een gratis exemplaar toegestuurd. Voor alle informatie bekijk dan deze pagina: Alpenweerman Kalender 2020

Maarten Minkman

Maarten is afgestudeerd met de specialisatie Meteorologie en Luchtkwaliteit aan de Universiteit van Wageningen. Voor deze master heeft hij ook een half jaar aan de Universiteit van Innsbruck gestudeerd.